华南理工大学成人高等教育起步较早。1956年经国家教育部批准，开办函授教育及夜大教育，1987年12月经国家教委批准成立成人教育学院(2001年更名为继续教育学院)，1999年成立公开学院，2000年成立网络教育学院，2008年1月继续教育学院、网络教育学院和公开学院合署组成新继续教育学院。经过多年的实践和探索，华南理工大学继续教育形成了完善、高效的教学管理与质量保障体系，灵活多样的联合办学新模式，充满活力的独特办学团队和集成人高等教育、现代远程教育、高等教育自学考试和非学历继续教育于一体的立体化继续教育体系，逐步构建了适应社会变革、结合现代技术、独具华工特色的终身教育体系。

　　华南理工大学成人高等教育主动适应国家和地方经济建设和社会发展需求，现已开设12大类80余个特色优势专业，分高中起点达专科、专科起点达本科两个层次，在校生规模达到14000余人。成人高等教育不断转变教育观念，深化教学改革，严抓教学质量，以培养具有竞争意识、创造精神和实践能力的高素质、应用型人才为目标，为国家尤其是广东经济建设和社会发展提供了坚强可靠的人才保障和知识支撑，被誉为“工程师的摇篮”、“知识与技术创新的基地”和“南方工科大学的一面旗帜”。

　　2000年教育部批准华南理工大学为首批全面实施现代远程教育试点的重点高校之一。华南理工大学网络教育学院自设立以来，一直不懈追求质量、规模、品牌、效益协调发展，成功地运行“联合共建”办学模式，充分利用社会资源共建网络教育;以资源建设为龙头，重视课程资源建设;以项目立项吸引优秀教师加入网络教育;以“融入发展促发展”为理念，与行业企业合作办学，已经发展成为在校生规模超万人的“网络大学”。《华南理工大学现代远程教育试点工程的探索与实践》获第五届广东省高等教育省级教学成果一等奖;2005年获得网络课程建设“中国教育信息化建设优秀奖”;2007年《高级程序语言设计C++》、《刑法学》、《大学英语》三门课程被评为国家级网络教育精品课程;2006年、2007年、2008年连续三年荣获“中国最受欢迎的十佳网络教育学院”称号。

　　华南理工大学以公开学院为平台，不断开创开放式教育人才培养新模式。学院积极发挥高等教育自学考试主考学校的优势和作用，在保持自学助学工作良好发展势头的基础上，积极探索和稳步推进高等教育自学考试与高职高专相沟通试点工作，努力开拓国际化成人高等教育新路子。目前，根据市场需求开设了8个专本连读和6个专升本专业，与10余个高职高专院校互相沟通联合培养学生，与加拿大圣力嘉学院、新加坡亚太管理学院联合办学。学院拥有独立的教学区域和各专业实验基地，以雄厚的师资力量、良好的教学实施、独特的办学模式和严格规范的管理赢得了良好的社会声誉。

　　华南理工大学继续教育学院充分发挥学科优势、师资优势和重点大学品牌优势，设立国际教育培训部、IT项目培训部、管理干部培训部和职业技能培训部，面向国内外地方政府、企业行业开展各类型、各层次的非学历教育培训，先后为河南、贵州、广东等地举办党政干部培训班，与相关公司企业举办管理人员培训班和高级职业经理人研修班，开展多形式的资格认证培训与考试、技能型人才专业技术培训。目前，国家设备监理师培训考试中心、测量控制与仪器仪表工程师资格认证申报培训考试中心、全国营养师培训基地、中国陶瓷行业职业技能培训基地、广东省专业技术人员培训基地、郑州市党政干部培训基地以及全国英语等级考试(PETS)考点等设在学院。

　　今后，华南理工大学继续教育学院将进一步解放思想，坚持和落实科学发展观，努力推进和谐学院的建设，充分发挥党委对学院工作的监督和保证作用。抢抓机遇，规范管理，既要做大，更要做强，实现继续教育规模、结构、质量和效益的协调发展。树立大教育、大培训观念，逐步实现学院由以条件定发展向以需求定发展、由学历教育向学历教育与非学历教育并重、由学校教育形式向学校教育形式和其他各种教育形式并重的转变，把华南理工大学继续教育学院建设成为与高水平大学地位相称、在国内外特别是华南地区具有重要影响力的品牌学院。