开放大学的前身是广播电视大学，属于公立成人高等院校。它以现代信息技术为支撑，采用学历教育与非学历教育相结合的模式，实施远程开放教育，是新型高等学校的代表。

  成人大学一般是指开展成人高等学历教育的普通高校，其招生和教育工作通常由全日制普通高等学校的继续教育学院负责。

入学方式

开 放大学 ：无需参加入学考试，只要达到报名条件，完成报名缴费后即可注册入学。

成 人大学 ：需参加由教育部统一组织的成人高考，考试时间全国统一。考生需达到高校录取分数线后方能被录取。

学习方式

开放大学 ：主要有两种授课方式。一是通过网络平台进行在线授课，学生可以根据自己的时间和进度自主学习；二是集中面授，学校会定期组织线下集中授课和辅导。

成 人大学 ：提供脱产、业余和函授三种学习方式。脱产学习模式与普通高校全日制学习类似；业余学习一般安排在晚上或周末；函授学习则以自学为主，辅以集中面授辅导。

学制

开放大学 ：实行学分制，最短学制为2.5年，学籍保留期限为8年。学生在规定学籍年限内修满学分即可毕业。

成 人大学 ：学制固定为2.5年，学生入学后需参加每年的期末考试，修完规定课程即可申请毕业证。

毕业与学位